Et non de l’édition 1930, un ersazt embryonnaire
Un journaliste, auteur de nombreux ouvrages sur le vélo, nous a adressé une coupure de presse de L’Auto datée du 22 juin 1931, indiquant que la caravane publicitaire placée à l’arrière de la course en 1930 serait dorénavant à l’avant, précédant les coureurs d’une heure.
POINT DE VUE – Les débuts de la caravane publicitaire : soit, on l’a fait démarrer en 1921 (premiers véhicules réclames) ou le 30 juin 1931 (création officielle) mais certainement pas en 1930.
De 1921 à 1930, une caravane embryonnaire de quelques voitures
En réalité, depuis 1921, une à trois voitures fréquentaient le parcours du Tour de France, le plus souvent à l’arrière de la course. Le chocolat Menier a pénétré la Grande Boucle en 1926 ou 1927. Il est devenu officiellement sponsor du ravitaillement des coureurs en 1929.
L’année suivante, son chef Paul Thévenin précise que seulement trois voitures constituent l’ersatz de caravane : le chocolat Menier, le cirage Lion d’Or et les réveils Bayard.
Comme toutes les grandes créations du Tour, les choses se sont mises en place progressivement. Exemple : dès 1908, un ‘’prix de côtes’’ est proposé aux géants de la route. Le Grand Prix de la montagne que nous connaissons aujourd’hui ne sera officiellement créé qu’en 1933.
De même, le classement général permettant de distinguer le vainqueur final, sera fluctuant entre un classement au temps (1903-1904) et par points (1905-1912), puis retour au temps.
En ce qui concerne la caravane publicitaire, les premières voitures de commerce sont apparues sur le Tour 1921. Puis, bon an mal an, selon les témoignages, on en comptait quelques-unes. C’était une caravane pour le moins embryonnaire
En 1930, Paul Thévenin l’a rappelé, les marques publicitaires étaient au nombre de trois. L’article de Sport et Vie de 1963 explique, bien qu’à la suite du Tour 1930 et du changement de financement résultant de la création des équipes nationales à la charge de l’organisateur, l’idée de créer officiellement une caravane publicitaire tout en la réglementant s’imposait.
A partir de 1931, création officielle d’une caravane organisée et réglementée
Paul Thévenin, responsable publicitaire des chocolats Menier, témoigne qu’au printemps 1931, Robert Desmarets – chef de publicité à L’Auto et sur le Tour de France – réunit une vingtaine de sociétés pour organiser et réglementer officiellement la caravane publicitaire.
Reprenons les chiffres du nombre de véhicules publicitaires.
En 1930, il y en trois, selon Thévenin,
En 1931 dans L’Auto du 22 juin, le nombre passe à 50 et les véhicules circulent une heure avant les coureurs ; c’est bien la preuve que la composition et l’organisation ont radicalement changé.
A partir des documents en notre possession, on peut conclure qu’entre 1921 et 1930 inclus, il y avait quelques voitures publicitaires alors que la caravane officielle et réglementée est apparue en ordre de marche au départ réel de la 25e Grande Boucle le 30 juin 1931 qui, cette année-là, se faisait au Vésinet (Yvelines) vers Caen (Calvados).
Nous vous proposons dans ce document les étapes de 1921 à aujourd’hui.
En fichier joint :
Document : les différentes étapes de la caravane publicitaire de 1921 à aujourd’hui
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