Ce n’est pas parce que les Wundermädchen de RDA, en natation, étaient archidopées, que leurs adversaires américaines l’étaient moins. Le bilan des médailles olympiques entre 1968 et 1988 incite à la suspicion légitime même si les ondines étatsuniennes étaient moins baraquées. Ainsi, sur les 166 médailles disponibles, on en dénombre 66 pour la RDA – soit 40% – et 73 pour les USA – soit 44%.
Kornelia Ender (RDA) a collectionné les records en natation durant les années soixante-dix
Epoque où elle est sous stéroïdes anabolisants
Christiane Knacke quelques années après la fin de sa carrière et l’arrêt des stéroïdes anabolisants
Ce retour en grâce par l’instance olympique a été motivé pour ne pas déplaire à Coca-Cola, son principal sponsor.
Olympisme et Coca Cola, un vieux couple toujours très complice
Cette interrogation, très pertinente, me met dans l’embarras car je n’ai pas de réponse suffisamment étayée par des études scientifiques.
Quoi qu’il en soit, on sait que 80% des individus ont été en contact avec le virus de la mononucléose infectieuse (MNI) sans le savoir. Généralement, la première rencontre se manifeste par une angine ou un refroidissement sans effets collatéraux surajoutés.
Il faut ajouter que l’on parle souvent de mononucléose à tort car bien longtemps après une première infection, à l’occasion d’une vraie grippe ou d’un ‘’coup de moins bien prolongé’’, on peut réactiver la production d’anticorps de la MNI initiale et les analyses sanguines pratiquées à l’occasion de ce deuxième évènement (grippe…) peuvent en imposer pour une nouvelle MNI.
Ces dernières années, des cyclistes de renom ont dû interrompre leur activité sportive plusieurs mois en raison d’une MNI : Rein Taaramae en 2012, Andrey Amador en 2013, Julian Alaphilippe, Marcel Kittel et Stefan Kung en 2015 et cette année Julie Bresset, la championne olympique de VTT de Londres 2012.
Dans les autres sports, on trouve également des têtes d’affiche comme en tennis : Henri Leconte en 1986, Justine Hénin en 2004, Mario Antic en 2007, Roger Federer en 2008, Robin Söderling en 2012. En ce qui concerne les explications de ce surnombre de cyclistes victimes de MNI, il faut rappeler que les cadences infernales sont propices pour faciliter la contamination par ce virus.
Attention aux cadences infernales
Une étude scientifique récente confirme que les cadences infernales à longueur d’année sans microcycle de repos compensateur, provoquent une dépression des défenses immunitaires. D’où, effectivement, une fréquence augmentée des infections chez les stakhanovistes du coup de pédale à haute intensité qui accumulent sans temps mort les sorties cyclistes et enchaîne les compétitions de haut niveau. Infections des voies respiratoires (rhumes, bronchites), fièvres et ganglions persistants, susceptibilité à l’hépatite virale, à la grippe et à la mononucléose infectieuse, sont la rançon de la gloire chez les pratiquants boulimiques.
Il faut savoir également que certaines drogues de la performance, notamment les glucocorticoïdes, peuvent diminuer les défenses de l’organisme et favoriser ainsi la MNI.
Problème : aucune étude n’a été entreprise afin de quantifier cette influence. Pour l’instant, ce n’est donc pas une certitude.
Dans un précédent article sur MNI et cyclisme paru dans le blog en juin dernier nous avions listé depuis les années 1970 les coureurs professionnels ayant eu une MNI symptomatique, nous vous proposons ici quelques cas d’athlètes et de joueurs (ses) de tennis connus(es) victimes de la MNI.
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Henri Leconte (FRA) 23 ans Conséquences : Deux ans avec des hauts et des bas 2004 ♀ Justine Hénin (BEL) 22 ans Conséquences : Handicapée toute la saison 2004
 Justine Hénin
2007 Mario Antic (CRO) 23 ans Conséquences : 6 mois sur le carreau en 2007 (poussé à la retraite par la MNI) 2008 Roger Federer (SUI) 26 ans Conséquences : De Noël 2007 à avril 2008
 Roger Federer
2009 ♀ Jelena Dokic (AUS) 26 ans Conséquences : Se retire en 2014 2012 Robin Söderling (SUE) 28 ans Conséquences : Convalescent d’une MNI de 2012 à 2015, il décide de prendre sa retraite 2015 ♀ Petra Kvitova (RTC) 25 ans Conséquences : Performances décevantes à Roland-Garros et Wimbledon ATHLETISME
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Or, si on compare la population française métropolitaine des années 1950 (42 600 000 habitants) et celle d’aujourd’hui (66 600 000 en janvier 2016 dont 64,5 en métropole), on compte une progression de 36%, ce qui en clair signifie que le nombre de spectateurs restant au bord des routes pendant des heures ne variant pas, on doit en déduire qu’ en proportion le Tour intéresse beaucoup moins les Français qu’à l’époque de la dream team du vélo où cohabitaient dans le même peloton les Fausto Coppi, Gino Bartali, Ferdi Kubler, Hugo Koblet, Louison Bobet, Jean Robic, Charly Gaul, Federico Bahamontès, Rik Van Steenbergen, etc.
Ajoutons que, de nos jours, le Français déserte de plus en plus les campagnes pour rejoindre les villes et comme, parallèlement, ces quinze dernières années on a enregistré une démographie très positive, le spectacle du Tour devrait mathématiquement drainer beaucoup plus de monde. Mystère des slogans… « Le Tour est une banderole publicitaire de quatre mille kilomètres »
Afin de démontrer que le chiffre des spectateurs n’a pas varié depuis 1948, du moins dans la presse, nous avons réunis au fil du temps, des extraits de journaux et autres documents témoignant de cette stagnation
« L’appareil à évaluer à un millier près le nombre de spectateurs ayant assisté du bord de la route, de leur fenêtre ou de leur balcon au passage du Tour de France, n’est as encore inventé…
Mais les avis sont unanimes : jamais le Tour n’a suscité d’aussi vastes mouvements de foule. Nul suiveur n’oubliera la mer humaine entre laquelle la caravane s’engagea aux approches de Toulouse. La traversée de la Sarre effaça des pensées cette image frémissante. Sarrebruck, Sarrelouis ! Sur des centaines et des centaines de mètres, les coureurs défilèrent entre deux haies épaisses de spectateurs où dominent, curieuse frise de têtes blondes, les ‘’moins de dix ans’’ (…) De Bastogne à Liège, le spectacle pour être plus classique, n’en restait pas moins impressionnant ! A Liège, des personnes payèrent jusqu’à 1 000 francs belges (35 euros d’aujourd’hui), une place de balcon qui leur permit de voir passer à 45 à l’heure quelques groupes anonymes de maillots bariolés. Et dimanche, le Nord de la France n’était qu’une Belgique multipliée par dix. Où s’arrêtera le pouvoir d’attraction du Tour ? » [Miroir Sprint, 1948, n° 114, 26 juillet, p 12]
Dans un article paru dans Sport Digest, un mensuel des années 1950, Pierre About, un journaliste de L’Équipe, fait pénétrer le lecteur à l’intérieur même de la caravane qui, sur 4 773 kilomètres de route, roule à 40 kilomètres de moyenne autour de la France, et démêle les rouages de cette mécanique complexe qu’est le Tour, avec sa caravane publicitaire, ses directeurs de course, ses journalistes, ses mécaniciens, sa police, ses infirmiers et… ses coureurs, sans oublier le public dont il évalue le nombre : « Le Tour de France touche en passant quelque chose comme quinze millions de spectateurs. » [1]
Dans un hors série du Miroir des Sports, un hors série publié en juin 1953, avant le Tour de France, il est annoncé en titre d’un article : « Le dessinateur Paul Ordner a reconstitué (pour vous) ce défilé (impressionnant) du Tour de France. Une vision unique offerte tous les ans à plus de quinze millions de Français. »
« L’on estime à douze millions le nombre de spectateurs qui se rendent sur la route du Tour de France : 47,7% d’hommes, 26,7% de femmes, 27,6% d’enfants. 66,2% viennent des villes de plus de 60 000 habitants ; 19,5% de communes de 8 à 60 000 habitants ; 14,3% des villages. » [2]
Claude Sudres (1931-2005), le responsable du service de presse de la Grande Boucle et des épreuves organisées par la Société du Tour de France de 1980 à 1989, dans le Magazine officiel du Tour 1989, révèle différents chiffres dont le nombre de spectateurs présents sur le parcours : « Le public sur la route du Tour est estimé à environ dix-huit millions de personnes. » [3]
Selon Pascal Charroin, maître de conférences et directeur du département STAPS de Saint-Etienne, dans l’ouvrage collectif « Pour un maillot jaune » publié avant le centenaire du Tour en juin 2003 : « Le Tour attire plus de 20 millions de spectateurs sur le bord des routes. » [4]
Dans le dossier de presse distribué le mercredi 24 octobre 2012, lors de la présentation du Tour 2013, ASO – la société organisatrice de l’épreuve – a fourni quelques chiffres relatifs au public :
« – 12 à 15 millions de spectateurs
– 70% d’hommes et 30% de femmes
– 80% de français et 20% d’étrangers
– 6 heures de présence en moyenne au bord de la route ».
Miracle à Lourdes – « On se lève tous pour le Tour de France ! »
Dans le dossier de presse distribué le mardi 20 octobre 2015 lors de la présentation du Tour 2016, ASO a fourni les chiffres relatifs au public :
Pourquoi le chiffre de spectateurs stagne autour de 10 à 12 millions (source ASO) alors que, compte tenu de l’augmentation de la population française de 36% depuis 1950, on devrait noter une progression du même ordre, soit de 5,4 millions donnant un total de 20 millions. Or, en 2016, on est toujours selon ASO – l’organisateur de la Grande Boucle – à 10/12 millions.
Deux éléments sont à considérer pour expliquer ce recul des aficionados massés sur le bord des routes que fréquente en juillet le peloton des géants de la route : la télévision et le dopage.
La télévision – en 1950, on estimait à 3 500 le nombre de téléviseurs présents sur l’Hexagone.
Une télé des années 1950
Aujourd’hui, 98,5% des Français sont équipés de télévisions, ce qui donne une population d’appareils de 63,5 millions.
Ainsi, il est facile de comprendre qu’il est tentant de rester confortablement installé dans son fauteuil avec la clim ou le ventilo tout en regardant les très belles images de la course mais aussi la nature environnante avec ses sites remarquables. Pour cette raison de facilité, il y a beaucoup moins de gens qui se rendent voir la course lorsqu’elle passe loin de leur domicile.
Le dopage – En 1965, une loi antistimulants est promulguée, ce qui fait du recours aux drogues de la performance un acte délictueux. S’ensuit la mort de Tom Simpson en 1967 sur les pentes du Mon Ventoux, l’exclusion de Michel Pollentier en 1978 alors qu’il est maillot jaune, l’abandon en 48 h de toute l’équipe PDM victime d’un dopant mal réfrigéré, l’affaire Festina en 1998, l’opération Puerto en 2006… En 1950, d’une pratique ponctuelle (compétition) par absorption de pilules multicolores que les étudiants, les cols blancs, les médecins, les camionneurs consommaient eux aussi, la grande majorité du peloton est passé dans les années 1980 à la médicalisation high tech-performance. Nul doute que ce changement de comportement a pesé négativement sur l’enthousiasme du public pour voir passer de visu des « Rois de la Pédale » trop portés vers la divine seringue.
[1] Pierre About, Les Mille et une nuits modernes, Sport Digest, 1950, n° 21, août, pp 9-21 (p 17)
[2] Robert Janssens, Le Tour, Fleurs et Pleurs, Amsterdam (NED), éd. Hélios, 1988, 231 p (p 49)
[3] Le magazine officiel, L’évènement média : le Tour de France 1989, HS n°1, juin, 114 p (p 25)
[4] Maillot Jaune. Regards sur cent ans du Tour de France, Anglet (64), éd. Atlantica, 2003, 610 p (p 334)
[5] Amaury sport organisation (ASO)
[6] ‘’ ‘’ ‘’ ‘’ ‘’
L’Irlandais Sam Bennett, lanterne rouge du Tour 2016
L’Espagnol Angel Vicioso Arcos patiente 11 ans entre deux Tours (2005-2016)
L’Italien Matteo Tosatto, âgé de 42 ans est le plus vieux concurrent du Tour 2016
Depuis le 1er juin 2016, Martial Saugy est remplacé par Tiia Kuuranne, une Finlandaise ayant fait des études de chimie et de pharmacie, jusqu’alors directrice du labo d’analyse du dopage d’Helsinki.
Tiia Kuuranne, directrice du LAD depuis le 1er janvier 2016
Bon courage à Mme Kuuranne et bon vent à Martial Saugy dans ses nouvelles attributions d’inventeur de nouvelles techniques de détection des substances dopante encore indécelables.
Tous les deux ont du pain sur la planche !
Matial Saugy, désormais concentré sur la détection des nouvelles substances
Le jeudi 14 juillet sur les pentes du Ventoux, Chris Froome, à la suite d’une chute provoquée par l’arrêt intempestif d’une moto bloquée par les spectateurs, se retrouve courant sur la chaussée et sans vélo à la main. La scène a bien sur fait le Tour de la planète.
Mais ce n’était pas une première pour un leader de la Grande Boucle parcourant pédestrement l’asphalte, le vélo tenu par la main.
Le maillot jaune n’étant apparu qu’en 1919, dix ans plus tôt, François Faber le leader du Tour en raison d’un incident mécanique (chaîne cassée) accomplit à grandes enjambées les derniers hectomètres de la 4e étape Belfort-Lyon ceint du maillot Alcyon et non de la tunique dorée emblématique.
Quelques années plus tard, Eugène Christophe, en 1913, leader de la course au début de la descente du Tourmalet casse sa fourche l’obligeant à parcourir à pied 14 km pour rejoindre une forge et rafistoler sa fourche afin de terminer l’étape à Luchon.
Depuis ces deux exploits de la légende du Tour, le peloton maillot jaune compris a mis pied à terre pour quelques centaines de mètres : en 1976 à La House près de Bordeaux et en 1978 à Valence d’Agen.
Tour de France 1966 – 9e étape Bordeaux-Bayonne, 29 juin
Les géants de la route font, à la sortie du chef lieu de la Gironde au lieu-dit La House, 200 à 300 m à pied de protestation contre l’instauration des contrôles antidopage effectués pour la 1re fois de l’histoire du Tour, la veille à Bordeaux. Sur la photo, le maillot jaune du jour – Rudi Altig – n’est pas visible.
Protestant contre les horaires (le départ de cette étape était prévu à 7 h 35 du matin), les coureurs disputent la manche à très faible allure (entre 10 et 20 km/h) puis à 100 m de la ligne d’arrivée mettent pied à terre. Après un moment d’arrêt total, le peloton, porteurs des maillots distinctifs et nationaux en tête, franchi à pied l’arrivée, sous les coups de sifflets des spectateurs. Le jury des commissaires et les organisateurs décident d’annuler l’étape et tous les classements. Parmi les maillots de leaders des principaux classements, seul le maillot jaune Joseph Bruyère n’est pas visible sur la photo.
