[publié le 15 mars 2017]
A l’occasion de l’édition 2017, un direct est programmé ce jeudi sur Eurosport 2 à 20 h 40. 
Illustration du site verticaletoureiffel.fr
Le premier lauréat, Eugène Forestier, était cycliste de compétition. Il a remporté la grimpette inaugurale le 26 novembre 1905.
Pour mieux connaître cette épreuve, je vous propose quelques écrits et informations sur l’histoire de cette ascension séculaire.
1905 – TOUR EIFFEL – Des cyclistes champions de l’escalier
Alors qu’aujourd’hui les cyclards professionnels fuient les escaliers de peur de s’épuiser et de se faire mal aux jambes, il y a un peu plus d’un siècle était proposée aux sportmen l’ascension des 729 marches de la Tour Eiffel. Cette compétition a eu lieu le dimanche 26 novembre 1905. Patronné par le quotidien Les Sports de Georges Prades, le championnat de l’escalier consistait à grimper les 729 marches conduisant au 2e étage, à une altitude de 115 mètres.
Le vainqueur, Eugène Forestier, âgé de 28 ans, cycliste de compétition, remporte cette première édition en 3’ 12’’ 4/5 ; le prix de sa victoire : un vélo ! Signalons que le palmarès routier de Forestier comporte plusieurs places d’honneur : 2e aux Championnats de France amateurs, 15e au Tour de France 1908 et 10e à Paris-Brest-Paris 1921. Le compte rendu du championnat de l’escalier publié dans La Vie au Grand Air du 1er décembre 1905 constate que : « Malgré le vent, fort gênant pour l’exécution de leur performance, les 50 premiers concurrents ont tous fait le parcours dans un temps variant entre 3’12’’ 4/5 et 4’9’’ ; parmi eux, les cyclistes sont les plus nombreux. Est-ce à dire qu’ils soient ‘’sur les escaliers’’, supérieurs aux coureurs à pied ? Cela est possible. Ce qui est le plus certain c’est que les premiers étaient spécialement entraînés à ce sport ? »
Comme quoi, les géants de la route peuvent ‘’bien marcher’’ dans les courses d’escalier.
1906- 2e ASCENSION de la Tour Eiffel le 18 novembre
Lauréat : Eugène Neveu
Autres épreuves
1903 – LE CHAMPIONNAT DE L’ESCALIER à La Butte Montmartre – 256 marches
Le 14 juillet 1903, La Revue Sportive organisait la grimpette du Sacré-Cœur par les 256 marches de la rue Foyatier. Le meilleur temps ( ?) a été réalisé par Ferdinand de Baeder à la fois directeur, organisateur, starter et concurrent efficace.
1978 – EMPIRE STATE BUILDING RUN’UP – 86 étages et 1 576 marches
Record masculin : 9 min 33 sec. par Paul Crake (AUS) en 2003 ; record féminin : Andrea Mayr (AUT), 11 min 23 sec en 2006
Depuis 1978, chaque année, une course extrême a lieu dans l’escalier de l’Empire State Building. La 40e édition a été disputée le 17 février 2017. En ascenseur, il faut seulement 55 secondes pour atteindre le sommet du bâtiment à la pointe argentée.
1985 – TOUR MONTPARNASSE : 20 avril
Epreuve réservée aux Grandes Ecoles. Ascension des 59 étages et 1 214 marches de la Tour Montparnasse. 1er : Jean-Paul Bobes des Arts et métiers en 6 mn 46 sec.
A noter que l’ascenseur met 38 secondes.
2017 – LE CIRCUIT MONDIAL des courses d’escaliers recense plus de 200 épreuves à travers le monde
Pour le site Rue 89 : « La plus longue se situe à Radebeul, en Allemagne, dans la banlieue de Dresde. Le chiffre donne le tournis : 39 700 marches pour 8 848 m de dénivelé. La hauteur de l’Everest. Pour Thomas Dold (8 victoires à New York de 2006 à 2013), la plus belle se déroule dans les Alpes suisses. La Niesen Treppenlauf compte 11 674 marches, parallèles à un funiculaire. Départ dans la vallée, arrivée au sommet. Les plus affûtés les montent au petit trop. Les autres marchent. Et certains finissent à quatre pattes. »
Pour compléter l’information sur course et escaliers, nous vous proposons :
1 – Le palmarès des Championnats de l’escalier dans la Tour Eiffel depuis 1905
2 – La Tour Eiffel en chiffres
3 – Escaliers en chiffres
HISTORIQUE.CHAMPIONNAT DE L’ESCALIER
