Après l’affaire Festina en 1998, les organisateurs promettaient dès la prochaine Grande Boucle du « Renouveau », de la « Révolution » !
Même scénario qu’en 1968 – après la mort de Tom Simpson sur le Mont Ventoux en 1967 – l’année suivante, on rebaptisait l’épreuve : « Tour de la santé », « de la Désintoxication », « de la Libération », « des Hommes nouveaux », « de l’Avenir ». Une avalanche de slogans destinés à sauver l’image d’un sport secoué par le dopage. Mais pour régler le problème, il fallait autre chose que des mots, des mesures réelles, efficaces, courageuses. Dans un premier temps, à l’aune de six décennies de lutte antidopage, c’est de clarifier la réalité du dopage sur les plans de l’équité et de la santé.
En 2026, plus personne ne mord à l’hameçon. Les réseaux sociaux s’enflamment dès qu’un géant écrase la concurrence. Rappelons-le : c’est la compétition qui pousse les athlètes à se sublimer. Sans analyses toxicologiques solides, réalisées par des laboratoires performants, croire à l’éradication du dopage relève de l’illusion.
En 2026, le système reste bancal : les laboratoires détectent des substances que les sportifs ne prennent pas ou plus, et les sportifs consomment des produits que les laboratoires ne cherchent pas ou ne dépistent pas. Résultat : on active des contrôles nocturnes pour coincer les tricheurs… sans succès.
Le dopage ne départage pas les cadors !
Mon expérience de la haute compétition cycliste m’a toujours confirmé une chose : ce n’est pas le dopage qui distingue les cadors. Depuis des décennies, tout le peloton est médicalisé. La vraie différence se joue ailleurs : dans le potentiel physiologique de chacun, associé à un mental XXL.
Durée de vie des cyclistes pro : des stats irréfutables
Les études solides que j’ai menées ces dernières années sur la longévité des Géants du Tour de France vont dans le même sens : elles démontent le cliché d’un dopage destructeur pour la santé. Les anciens du Tour vivent plus longtemps — de plusieurs années — que les hommes de la population française générale.
L’éthique avant tout
Pour autant, sur le plan éthique, renoncer à la lutte antidopage serait une erreur. Le sport de compétition repose sur des règles. Un cycliste ne peut pas prendre le départ du Tour avec un vélo à assistance électrique ; de la même manière, le dopage — parce qu’il agit directement sur les performances physiques — doit rester interdit.
Une lutte antidopage qui peine à endiguer le phénomène
Le problème, c’est que le système actuel semble incapable de maîtriser véritablement le phénomène. Il faut placer à la tête de l’instance mondiale des personnes qui ont un CV béton sur le dopage, pas des juristes qui maîtrisent les arcanes du pouvoir mais ignorent tout des substances illicites, de la physiologie de l’effort et des soins aux sportifs. En réalité, ils n’y connaissent rien.
En fichier joint (PDF) – Tour de France 1968 : document complet sur la 55e édition