Coéquipier de Lance Armstrong (LA) dans les équipes US Postal et Discovery Channel, il assure que celui-ci ne trichait pas. C’est ce qu’il vient d’affirmer à O Joro, un média portugais, partagé par le site canadien lesnews.ca en expliquant sans sourcilier qu’il n’a jamais eu connaissance des violations des règles antidopage par Armstrong dit le Boss du peloton des années 1999-2005.
En moins d’un an, c’est le troisième Géant de la Route à passer ce cap
Ils étaient 36 en 2022 et 28 en 2023. Les 33 Tour de France décédés en 2024 avaient atteint une longévité moyenne de 82 ans 5 mois.
MISE A JOUR : par rapport à la version publiée le 4 janvier 2025, l’Anglais John Clarey, décédé en décembre 2024 mais seulement révélé fin janvier, s’est ajouté à la liste
Afin d’honorer la mémoire de ces cyclistes qui ont versé des litres et des litres de sueur sur l’asphalte pendant leur participation à la Grande Randonnée de juillet et qui, en 2024, ont rejoint d’autres parcours invisibles, nous proposons de rappeler pour chacun des 32 disparus quelques repères qui aideront à les garder dans nos mémoires. Ils ont su nous captiver par leurs performances sur les routes du Tour.
Certains tels Raphaël Geminiani (12), Rolf Wolfshohl (9), Lily Bergaud (7) ou Rik Van Looy (7), ont plusieurs Boucles au compteur alors que d’autres n’ont participé qu’à une seule édition. Pour ces derniers, prendre le départ d’une unique Randonnée de Juillet est déjà un titre de gloire qui les a marqués à vie.
POINT DE VUE
C’est l’organisateur du Tour de France qui devrait, chaque année, honorer ses serviteurs que sont les coureurs ayant participé à la Grande Boucle, en rappelant lors de la présentation du Tour, la totalité de ceux qui nous ont quittés et non deux ou trois maillots jaunes emblématiques ainsi que ceux qui ont pris leur retraite de cycliste professionnel.
Lors de cette manifestation à grand spectacle ce sont surtout les sponsors et la ville du Grand Départ qui sont célébrés. Le Livre de Route du Tour de France remis au départ à tous les concernés par l’épreuve (coureurs, caravane publicitaire, staffs médico-techniques, officiels..) devrait comporter la liste des disparus et des retraités du peloton de l’année écoulée. Pour l’organisateur, la moindre des choses serait de faire un hommage appuyé – qu’ils soient leaders ou équipiers – à ces contributeurs incontournables au service de la gloire du Tour de France.
Surnommé Le Roi de Chevreuse pour ses performances dans le final d’épreuves empruntant cette région bosselée d’Ile-de-France – notamment lors de ses cinq succès dans le Critérium National.
Emile Idée n’est pas le plus âgé des cyclistes ayant fréquenté la Grande Boucle, à avoir dépassé 104 ans. Il est devancé de deux mois par le Belge Emile Brichard (décédé à 104 ans 7 mois) qui avait abandonné au cours de la 1re étape du Tour 1926.
Le premier Tour de France à dépasser 100 ans a été l’Italien Pietro Righetti en janvier 1999, le 2e le Belge Emile Brichard en décembre 1999, le 3e le Français Marcel Renaud en 2009, le 4e Emile Idée en 2020.
Depuis le premier Tour de France en 1903, seuls quatre coureurs avaient passé la barre mythique des 100 ans.
Aujourd’hui, en moins de 365 jours, trois nouveaux centenaires ont rejoint le ‘‘club‘‘ : les Français Charles Coste et Antonin Rolland ainsi que l’Espagnol Bernardo Ruiz Navarette (le 08 janvier prochain).
Cette tendance ne fait que s’intensifier puisqu’à ce jour nous recensons six Tour de France encore en vie à moins de trois ans des 100 ans.
Cette évolution de la longévité touche toute la société. En 1901, ils étaient 100 centenaires pour 39 millions d’habitants; en 2009, 20 000; en 2024, 31 000 pour 68 millions.
Afin de rendre hommage à Emile Idée, nous avons regroupé quelques data et repères enregistrés tout au long de sa carrière.
Hommage à ce champion hors norme qui figure, par le nombre de ses victoires professionnelles, en deuxième position derrière Eddy Merckx et devant Rik Van Steenbergen
C’est une performance de haut niveau pour un coureur du Tour de France (3e de l’édition 1949) qui rejoint d’autres Géants du Tour encore en vie : Emile Idée (104 ans), Antonin Rolland (100 ans), Charles Coste (100 ans),Bernard Ruiz Navarette (99 ans), Eugène Telotte (98 ans), Gilbert Bauvin (97 ans).
Jacques Marinelli, cycliste professionnel de 1948 à 1954
Jacques Marinelli a atteint également le haut niveau professionnel.
Après une formation d’ajusteur-outilleur, à sa retraite, il devient vélociste puis ouvre un magasin d’électroménager pour, ensuite, prendre la direction du Castorama de Melun (Seine-et-Marne) et obtenir la magistrature de cette ville et ce jusqu’en 2001.
Le renom d’un coureur cycliste s’étalonne sur le nombre de surnoms. J’en ai comptabilisé 10 : La Perruche (par Albert de Wetter ou Roger Bastide en référence au maillot jaune et la casquette verte, couleur de l’équipe) ; Marinette (ses coéquipiers de l’Ile-de-France dans le Tour 1949) ; Môme Marinette ; La Puce de Blanc-Mesnil ; Vitamine (par José Beyaert) ; Le Coureur de poche ; Le Petit Poucet ; Le Géant Digest ; L’Enfant du Tour ; Le Petit Jacques.
La première justification de la loi française antistimulants du 1er juin 1965 concernait les conséquences au plan santé de la consommation de médocs de la performance. Ce motif de promulgation de loi afin de préserver la santé est contredite par les faits.
L’affirmation selon laquelle le dopage, forcément, écourte une carrière n’a jamais été prouvée.
Il suffit de corréler cette dérive de la médicalisation de la performance avec le tabagisme. Avant que cette dernière détruise un organisme, il faut beaucoup plus de temps que la durée d’une carrière sportive. De nombreux exemples démontrent sans ambigüité que l’on peut avoir une activité de routier professionnel prolongée tout en étant dopé.
Ainsi, le grand Américain George Hincapie (1,91 m sous la toise) – deuxième de ce classement du plus grand nombre de participations consécutives (17) et Tours terminés (16) – a fait son mea culpa devant les enquêteurs de l’Agence américaine antidopage en précisant que les « médicaments » consommés pendant sa carrière faisaient partie du job de son activité de cycliste professionnel.
En troisième position figure le Néerlandais Joop Zoetemelk (16 Boucles complètes) qui a été contrôlé positif à trois reprises mais aussi a subi trois transfusions sanguines pendant le Tour 1976 qu’il a terminé à la 2e place. Sur la quatrième marche, on liste l’Australien Stuart O’Grady (17 participations mais seulement 15 jusqu’aux Champs Elysées) lui aussi ayant avoué son penchant pour les drogues de la performance.
Depuis 1947 jusqu’à 2024, ils sont 79 Géants de l’épreuve à avoir terminé au moins 10 Grands Boucles, voire plus. Parmi eux, de nombreux dopés (témoignages, aveux, contrôles positifs). Et ces 79 géants ont accompli leurs performances après la reprise en 1947. De 1903 à 1939, aucun concurrent n’a atteint le cap des 10 Tours bouclés.
Sur la durée de vie, là aussi, rien ne prouve que le dopage soit délétère pour la santé
Selon des études scientifiques (*) publiées il y a 10 ans, le Tour de France augmente la durée de vie. Ce constat impose de stopper net la répression du dopage …
Deux études ont démontré que la durée de vie d’un cycliste français ayant participé à la Grande Boucle serait prolongée de six années par rapport à l’individu lambda.
Visiblement, les ministères impliqués aux plans, santé et sport ainsi que les instances concernées, n’ont cru à ces résultats surprenants qui devraient pourtant entraîner l’arrêt immédiat de la lutte antidopage puisque démontrant que les pilules d’énergie accroissent la longévité !
En 2013, ni le ministère de la Santé, ni celui des Sports, ni l’AMA, ni le CIO, ni l’UCI n’ont réagi à ce résultat infirmant l’impact du dopage sur la durée de vie. Pourquoi ?
Parce que la justification de contrôler le dopage pour préserver la santé ne tient plus et que les instances doivent diminuer la voilure de leurs subventions, entraînant au la mise au chômage d’un maximum de travailleurs fictifs.
En conclusion, on peut écrire que les bienfaits de l’activité cycliste professionnelle sur la santé poursuivie même de nombreuses années sont supérieurs aux effets collatéraux négatifs des produits dopants.
Par ailleurs, de justifier l’action antidopage au service des sportifs propres face à leurs concurrents dopés, c’est du vent ! En effet, bon an, mal an, le nombre de cas positifs détectés et sanctionnés est inférieur à 1% et ce depuis des décennies. Pour preuve, en 1998, lors du Tour de France de l’emblématique affaire Festina, l’ensemble du peloton carbure aux drogues de la performance (EPO, hGH, testostérone, transfusions sanguines…) alors que le bilan des tests antidopage à la fin de cette édition ne révèle aucun cas positif.
(*) Mortality of French participants in the Tour de France (1947-2012). European Hast Journal Advance Access published september 3, 2013
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De 1903 à 1939, aucun des finishers n’a réussi à boucler 10 rotations complètes.
A partir de la reprise, en 1947, on trouve en tête des stakhanovistes de la pédale, le Clermontois Raphaël Geminiani qui vient de nous quitter à 99 ans. Il a participé à 12 Boucles et en a fini 10 de 1947 à 1959.
Le deuxième au plan chronologique, c’est Antonin Rolland, natif de Ste-Euphémie dans l’Ain ; il va avoir 100 ans le 03 septembre prochain et a accompli ses dix Tours entre 1949 et 1960. Visiblement, cette sommation par milliers de bornes kilométrique n’a pas impacté leur longévité de centenaire. Et ce malgré la consommation d’amphétamines omniprésentes par le peloton des années 1950. Comme quoi à dose mesurée, elles ne mettent pas la vie des Géants de la Route en péril. Probablement que les effets positifs au plan santé de la pratique cycliste, même professionnelle, compense avantageusement les effets négatifs de la Bomba (cocktail : amphets + caféine).
Il est courant de dire dans les milieux bien informés qu’il y a – selon la formule du romancier Mark Twain – trois sortes de mensonges : « Les mensonges, les sacrés mensonges et les statistiques ». Etant complètement d’accord avec cette métaphore, je ne crois qu’à mes propres statistiques.
Après cette 111e édition – oh combien passionnante – je vous invite à une découverte sur les chiffres remarquables de cette Grande Boucle 2024 avec ces deux adversaires emblématiques qui ont remporté les cinq dernières éditions : le Slovène Tadej Pogacar et le Danois Jonas Vingegaard. Mais aussi sur les data des 111 éditions de 1903 à 2024.
